KAPITEL EINS
Landry
Was habe ich nur getan?
Der Ekel über meine eigene Naivität dreht mir beinahe den Magen um.
Es ist jedoch die Angst, die jeden Muskel angespannt hält und jedes Haar an meinem Körper zu Berge stehen lässt.
Ich habe das getan.
Es mir selbst angetan. Uns.
Della.
Ich versuche, ein Gefühl dafür zu bekommen, was mich erwartet, und lasse meinen Blick auf der Suche nach Hinweisen durch sein Zimmer schweifen. Es ist zu normal für diese Situation. Sein Bett ist noch ungemacht vom Morgen zuvor, und Kleidung liegt überall auf dem Boden verstreut. Auf seinem Schreibtisch steht ein gerahmtes Foto von ihm und seinen Brüdern. Nichts deutet darauf hin, dass er ein Entführer ist … oder Schlimmeres.
Ein Schluchzen des Entsetzens versucht sich Bahn zu brechen, aber Scouts Hand liegt fast schmerzhaft fest über meinem Mund. Sein Arm um mich ist stark und unnachgiebig.
Ich bin gefangen.
Bin direkt in die Falle getappt, die er mir gestellt hat.
Jetzt bin ich ganz allein mit Scout. In seinem Schlafzimmer.
Blitzartige Erinnerungen an das Badezimmer in der Schule überfallen meinen Geist. Jegliches Vergnügen, das ich dort vermeintlich empfunden hatte, ist augenblicklich ausgelöscht.
Die Schmerzen, die er mir dieses Mal zufügen wird, werden schlimmer sein, weil ich keine einzige Sekunde davon genießen werde. Am Freitag, als es passiert ist, hat er mir etwas bedeutet. Ich dachte, er sei krank. Sehnte mich nach seiner Berührung und Aufmerksamkeit. Brauchte das Versprechen von Sicherheit, das er mir gegeben hatte.
Was für ein Witz.
Und ich bin eine verdammte Idiotin, darauf hereingefallen zu sein.
„Du wirst nicht schreien“, befiehlt Scout, seine Stimme kalt und scharf wie ein Eiszapfen, der sich seinen Weg in mein Herz bohrt. „Denn wenn du es tust, klebe ich dir deinen hübschen Mund zu. Außerdem willst du doch nicht deine kleine Schwester beunruhigen.“
Ich würge, und Tränen schießen mir in die Augen. Obwohl der Drang zu schreien und zu hoffen, dass jemand mich hört, ganz oben auf meiner Wunschliste steht, weiß ich, dass ich es nicht tun werde. Nicht, wenn es bedeutet, Dellas Sicherheit zu riskieren. Ich habe sie in dieses Chaos gebracht, und ich werde sie da wieder herausholen müssen.
„Wirst du schreien?“ Er nimmt etwas Druck von meinem Mund und reibt seine Nase an meinem Haar, sein heißer Atem kitzelt mein Ohr. „Hm?“
Ich schaffe es, den Kopf zu schütteln, kaum wahrnehmbar.
„Braves Mädchen“, lobt er.
Langsam lässt er mich los. Meine Beine zittern so stark, dass sie nachgeben. Er greift nach meinen Oberarmen und verhindert, dass ich vollständig zusammenbreche.
„W-Was wirst du m-mit mir t-tun?“, stottere ich, meine Stimme heiser von Tränen. „Was w-willst du v-von mir?“
Seine Daumen massieren sich in meine Haut. Ich will mich aus seinem Griff winden, aber ich bin zu verängstigt, um mich zu bewegen. Er beantwortet meine Fragen nicht.
„Wo ist Della, du Freak?“
„Ihr geht es gut. Den Umständen entsprechend.“
„Ich bringe dich um, wenn du ihr wehtust“, drohe ich. Panik schwillt in mir an. „Hörst du mich?“
„Dem Kind tut niemand weh.“ Er zwinkert, als sollte mich das überzeugen. „Hast du sie den ganzen Weg getragen?“, fragt Scout in einem sanfteren Ton, der mich in ein falsches Gefühl von Sicherheit lockt. „Kein Wunder, dass du kaum auf deinen eigenen Beinen stehen kannst.“
Meine Knie wackeln wieder. Seine Finger graben sich in mein Fleisch, damit ich nicht falle. Wenn ich nicht stehen kann, wie zur Hölle soll ich dann meine Schwester packen und wegrennen? Ich bin völlig überfordert. So sehr überfordert, dass ich untergehe.
Hinter uns hämmert jemand gegen die Tür, und ich schreie auf.
„Scout“, knurrt eine tiefe Stimme. „Mach die Tür auf.“
„Geht nicht, Sparrow“, ruft Scout und grinst mich an. „Ich und die Lady führen gerade ein Gespräch.“
Sparrow. Ich hatte Sex mit Sparrow in seinem Auto. Chevy.
„Chevy, bitte“, krächze ich und flehe den anderen Mann an, mir zu helfen.
Scout schüttelt den Kopf über mich. Sparrow schlägt erneut mit der Faust gegen die Tür, sodass ich zusammenzucke.
„Mach die verdammte Tür auf. Ich sage es nicht noch einmal“, warnt Sparrow.
„Oder was?“, verspottet ihn Scout. „Wirst du etwa die verdammte Tür einpusten?“ Er lacht. „Das Teil ist massiv. Da kommst du nicht durch.“
Sparrow schlägt erneut mit der Faust gegen das Holz. „Scheiße!“
Seine schweren Schritte entfernen sich dumpf und lassen mich allein mit diesem verrückten Typen zurück.
„Ich kann nicht … Ich kann nicht …“ Ich versuche Luft zu holen, kralle nach meiner Kehle und frage mich, warum ich nicht atmen kann.
Der Raum dreht sich und wird dunkler. Mit jedem erfolglosen Versuch, Luft in meine Lungen zu bekommen, werde ich schwindeliger und benommener als zuvor.
Hilfe! Irgendjemand, bitte hilf mir doch!
Tränen laufen weiter über meine Wangen, aber Luft zu bekommen ist immer noch schwierig. Eine Decke aus tintenschwarzer Dunkelheit legt sich über mein Sichtfeld und macht mich blind für alles um mich herum. Meine Füße bewegen sich, aber nicht aus eigenem Antrieb. Er hebt mich hoch, glaube ich. Die Welt wird vollkommen schwarz und lautlos.
***
Alles wird wieder klar, obwohl ich nicht weiß, wie lange ich bewusstlos war. Ich liege jetzt auf einem Bett, das rauchig riecht, als würde ich auf der Lieblingsdecke des Teufels ruhen. Kühle Luft küsst meine Oberschenkel und setzt mein Herz wieder in Gang.
„W-Was machst du d-da?“, krächze ich, meine panischen Augen treffen seine.
„Ich ziehe dich aus.“
„N-Nein!“
„Dieses Wort funktioniert hier nicht.“ Er zeigt mir ein finsteres Grinsen, bevor er mich vollständig aus meiner Jeans befreit. „Denk daran, du hast versprochen, nicht zu schreien.“
Als Nächstes greift er nach meinem Höschen. Ich habe vielleicht versprochen, nicht zu schreien, aber ich habe nichts davon gesagt, nicht zu kämpfen. Mit so viel Kraft, wie ich nur aufbringen kann, trete ich nach ihm und treffe ihn mitten in die Brust. Falls ich ihn verletzt habe, zeigt er es nicht. Er lächelt nur unheimlich. Ein Vorgeschmack auf das, was noch kommt.
„Je mehr du dich wehrst, desto mehr genieße ich das.“
Ich sollte ihm nicht geben, was er will, aber ich kann auch nicht still sitzen, während er mich auszieht. Es gelingt mir, ein paar Kratzer in seinem Gesicht zu landen, was mir ein bösartiges Knurren einbringt. Das wars. Viel zu leicht reißt er mir das letzte Stück Kleidung vom Leib und lässt mich nackt und bloß zurück.
„Du kannst gehen oder ich kann dich tragen. Deine Wahl“, grollt er, seine fast schwarzen Augen bohren sich in mich. „Entscheide dich, oder ich entscheide für dich.“
Sparrow muss zurück sein, denn das Hämmern an der Tür geht weiter. Scout tut so, als würde er es nicht hören.
„Triff deine Wahl“, murmelt Scout. „Drei, zwei …“
Ich weiß nicht, wohin er mich schicken will, aber ich gehe lieber nackt, als dass er mich trägt. Zitternd setze ich mich auf, als er bis eins zählt, und rutsche zum Ende des Bettes. Es ist ein sinnloser Versuch, aber ich bemühe mich, meine Brüste mit einem Arm zu bedecken und mit der anderen Hand den Bereich zwischen meinen Schenkeln. Das lässt meinen Hintern ungeschützt, aber es ist besser als nichts.
Sein hungriger Blick gleitet über meinen Körper, und er schmunzelt über meine Hand, die meine Pussy bedeckt. „Geh. Ins Badezimmer.“
Ich bin nicht scharf darauf, ihn hinter mir zu haben, aber ich habe keine andere Wahl. Ich wende mich von ihm ab und wanke ins Badezimmer. Drinnen ist die Badewanne voller Schaum und riecht nach Lavendel.
Das Hämmern an seiner Zimmertür ist jetzt gedämpft.
„Was soll das?“, verlange ich zu wissen.
„Du wirst ganz sicher nicht wie eine Straßenratte riechen, wenn du in meinem Bett schläfst.“
In seinem Bett schlafen?
Eine neue Welle der Panik überkommt mich.
„Steig rein.“ Er deutet auf die Wanne. „Jetzt.“
Ich kann mich nicht bewegen. Meine Füße bleiben wie angewurzelt auf den Fliesen stehen, wund und schmerzhaft von meinem langen Weg. Seine warmen Hände an meinen Hüften lassen mich jedoch zusammenzucken und hastig vor ihm zurückweichen. In meinem Versuch, ihm zu entkommen, stolpere ich beinahe nach vorn. Sobald das heiße Wasser meinen schmerzenden Fuß berührt, stoße ich einen Laut aus. Aber nicht vor Schmerz. Tatsächlich fühlt es sich richtig gut an.
Ich sinke in das heiße Wasser und verstecke mich dankbar unter dem Schaum, um seinem durchdringenden Blick zu entgehen. Ich ziehe meine Knie an meine Brust, umarme sie und lege mein Kinn darauf ab.
„Besser?“
Meine Augen schießen zu ihm, und ich starre ihn an. „Fick dich.“
Sein Lachen ist tief und boshaft. „Schmutziges Mundwerk, schmutziges Mädchen.“
Ich ignoriere ihn und versuche, meine Situation zu begreifen. Wie ich hierhergekommen bin. Was mit mir und Della passieren wird. Die Ereignisse dieser Nacht häufen sich immer weiter.
Ist Dad am Leben oder habe ich ihn getötet?
Wenn er am Leben ist …
Für einen kurzen Moment bin ich dankbar, dass wir ihm entkommen sind. Ich will mir vorstellen, wir wären bei Ty, sicher und beschützt, nicht in der Höhle der Löwen.
„Warum tust du das?“, kommt meine Stimme als zittriges Flüstern heraus. „Warum, Scout?“
„Weil ich es kann.“ Er schleicht zur Wanne und setzt sich auf den Rand. „Du bist mein Preis – unser Preis.“
Er ergibt keinen Sinn, aber jetzt, wo er spricht, will ich nicht, dass er aufhört. Ich brauche Antworten. Ich muss herausfinden, wie zur Hölle ich hier rauskomme.
„Ich will zu meiner Schwester.“
„Deine Schwester schläft. Mach dir keine Sorgen. Sie ist bei dem Weichei.“
Diese drei Männer haben mich in ein falsches Gefühl von Sicherheit gelockt, mich geküsst, waren intim mit mir, und ich soll mir keine Sorgen machen. Klar.
„Ich verstehe nicht“, gebe ich zu, wobei meine Unterlippe zittert. „Warum ich? Warum wir?“
„Du warst ein Job, dornige Prinzessin.“
„Ein Job.“ Mein Blut wird kalt bei seinem Geständnis. „Was genau war dein Job?“
„Ein bisschen hiervon. Ein bisschen davon.“
„Im Ernst? Diese Antworten sind erbärmlich“, sage ich mit falscher Kühnheit. „Du bist erbärmlich.“
„Oooh, das Kätzchen hat Krallen.“
Ich will ihm die Augen auskratzen.
„Was bin ich jetzt für dich?“, fordere ich stattdessen.
„Du gehörst uns. Für einen gut erledigten Job.“
Ich presse die Augen zusammen und jage weitere heiße Tränen über meine Wangen. Das Badewasser beruhigt meine schmerzenden Füße und meinen erschöpften Körper, aber es tut nichts gegen die Angst, die an mir zerrt und meinen Verstand zerfetzt.
„Wir haben dir einen Gefallen getan“, murmelt er, seine Finger gleiten über meine Wirbelsäule nach unten.
Ich erschaudere bei seiner Berührung, reiße mich von ihm los und rutsche auf die andere Seite der Wanne.
„Einen Gefallen?“, entgegne ich in schrillem Ton. „Bist du verrückt?“
„Das sagen sie zumindest. Sully denkt es. Sparrow sagt es.“
„Ich will mit ihm sprechen“, fordere ich und hebe das Kinn. „Sparrow.“
Er mustert mich einen Moment lang, sein Blick wandert über jede tränenverschmierte Stelle meiner Wangen, bevor er auf meinen Lippen haften bleibt.
„Nein.“
„Warum nicht?“ Verwirrt schüttele ich den Kopf. „Du hast doch gerade gesagt, ich sei ein Preis für euch alle.“
Sully und ich haben uns geküsst. Mehrmals. Er war so gut zu Della.
„Ich habe nicht gesagt niemals. Aber die Antwort ist nicht jetzt.“ Er knackt mit dem Nacken und steht dann auf, sein dunkel gekleideter Körper ragt wie eine Gewitterwolke über mir auf. „Jetzt bin ich dran. Sie kommen später an die Reihe.“
Er greift hinter seinen Nacken und zieht an seinem schwarzen Shirt. Tätowierte, muskulöse Haut an seinem Bauch wird langsam sichtbar, während er den Stoff auszieht. Die Kunst auf seiner Haut ist wunderschön – er ist wunderschön –, aber es ist nichts weiter als eine Falle, um seine Opfer anzulocken. Seine Hand wandert zum Knopf seiner schwarzen Jeans.
„W-Was machst du da?“ Ich versuche, mich so klein wie möglich zu machen, drücke mich gegen den Rand der Wanne. „Bleib weg von mir.“
Er ignoriert mich und schiebt seine Jeans über seine Oberschenkel nach unten. Schwarze Boxershorts spannen sich eng um seine deutliche Erektion, die sich gegen den Stoff drückt. Er ist hart. Wegen mir. Wegen dieser kranken Situation, in der wir stecken.
Ich will weglaufen, aber meine Möglichkeiten sind begrenzt. Ich bin nackt und in der Unterzahl. Ganz zu schweigen davon, dass meine Schwester irgendwo in dieser Wohnung ist. Ich muss nachdenken. Einen Fluchtplan schmieden. Weglaufen und gegen einen von ihnen zu kämpfen ist sinnlos, da sie alle viel größer und stärker sind als ich.
Das hier wird mehr als körperliche Stärke erfordern.
Denk nach, Landry. Finde einen Weg, die Monster zu überlisten.
Verdammt, ich habe über all die Jahre mit Dad genug Übung gehabt. Ich bin eine Meisterin im Vortäuschen. Diese Männer denken, sie können mich als irgendeinen verkorksten Preis behalten. Ich bin niemandes Preis, und meine Schwester auch nicht.
Er schleudert seine Boxershorts weg. Ich halte meinen Blick auf den Rand der Wanne gerichtet. Das schaumige Wasser steigt mit jedem seiner Schritte und erreicht dann gefährlich den oberen Rand, als er sein Gewicht ins Wasser sinken lässt.
„Komm näher“, befiehlt er, als würde er einen Hund rufen. „Jetzt.“
Ich erwidere seinen Blick und lege all meinen Hass hinein. Wenn meine Augen eine Waffe wären, wäre er schon längst niedergemetzelt, zerfetzt und bis zur Unkenntlichkeit verbrannt. Seine Lippen verziehen sich zu einem teuflischen Grinsen. Kein amüsiertes. Eher eines, als würde ihm der Gedanke gefallen, mir die Kehle mit den Zähnen herauszureißen. Der sichere Tod.
Zitternd unter der Kälte seiner Aufmerksamkeit ziehe ich meine Beine fester an mich. Mein Versuch, ihn zu ignorieren, scheitert, weil er mich packt und zwischen seine Beine zieht. Ich kann mich nicht wehren, als er meine Arme gewaltsam von meinen Beinen löst.
„Entspann dich“, murmelt er an meinem Ohr. „Entspann dich, oder ich werde dich dazu zwingen müssen.“
Ich weiß nicht, was das bedeutet, aber ich würde lieber die Kontrolle über mich behalten. Es braucht mehrere tiefe, abgehackte Atemzüge, bis ich mich genug beruhigen kann, um meine Beine auszustrecken. Seine Brust ist warm an meinem Rücken, und sein Schwanz pocht zwischen uns.
Wird er mich dazu zwingen, Sex mit ihm zu haben?
Der Gedanke, dazu gezwungen zu werden, lässt mir beinahe übel werden. Wenn ich mich wehre, wird es wehtun. Wenn ich schreie, könnte Della verletzt werden. Ich werde es also ertragen müssen.
„Du erinnerst mich sehr an sie“, murmelt Scout und streicht unter Wasser über meinen Bauch. „Nicht vom Aussehen oder so. Es ist das Feuer in deinen Augen. Ich habe das Verlangen, es auszulöschen.“
Psychopath.
„Meine Brüder mochten Ash nicht so, wie ich sie mochte. Sie waren nicht besessen.“ Seine Finger gleiten nach oben und ziehen eine Linie unter meiner Brust entlang. „Du dagegen … Du bist etwas ganz Besonderes, Landry.“
„Also ist es das, was ihr drei macht? Irgendein armes Mädchen finden, sie reinlegen und sie dann unter euch aufteilen?“, spotte ich. „Ihr seid komplett krank.“
„Wir werden bald ein Familientreffen haben, um dein Schicksal zu besprechen“, versichert er mir, dann sinkt seine Stimme um einige Oktaven, „und dann kann der Spaß beginnen.“
KAPITEL ZWEI
Sully
Scheiße. Scheiße. Scheiße.
Ich gehe in meinem Schlafzimmer auf und ab und kann den Blick nicht von Della lösen, die unter der Decke in meinem Bett schläft.
Sie wird komplett ausrasten, wenn sie aufwacht, besonders wenn ihre Schwester nirgends zu finden ist.
Verdammter Scout.
Ich werde meinen Bruder umbringen. Sicher, es gab Zeiten, in denen ich ihm die Hölle aus dem Leib prügeln wollte, aber heute Nacht will ich ihm tatsächlich mit bloßen Händen den Hals umdrehen.
Das wird aber nicht passieren.
Denn Sparrow und ich haben zugelassen, dass er sie mit in sein Zimmer nimmt. Jetzt ist er da drin und tut Gott weiß was mit ihr. Wir haben ihn gelassen. Wir haben ihn verdammt noch mal gelassen.
Den Geräuschen nach zu urteilen, ist Sparrow allerdings schnell wieder zur Besinnung gekommen, denn er versucht seitdem, die verdammte Tür einzuschlagen. Irgendwie bin ich froh, dass Della in dieser Situation taub ist, weil sie nichts von dem hören kann, was gesagt wird. Und auch wenn ich Scout nicht sofort aufgehalten habe, weil ich Della vor der Szene schützen wollte, heißt das nicht, dass ich es nicht tun werde.
Sobald ich sicher bin, dass Della nicht aufwachen wird, schleiche ich aus meinem Zimmer und gehe zu Sparrows. Er ist nicht da, und Scouts Tür ist geschlossen. Landry hat nicht geschrien, aber das bedeutet nichts. Wie man Scout kennt, hat er sie wahrscheinlich geknebelt.
Oder bewusstlos geschlagen.
Der Gedanke, dass er sie geschlagen hat, lässt das Blut in meinen Adern aufkochen und jede Faser meines Körpers vor Wut brennen. Ich pralle fast gegen Sparrow, als er um die Ecke biegt, einen riesigen Schraubenzieher in der Faust haltend. Seine Nasenflügel blähen sich, und jede Ader an seinem Hals tritt hervor.
„Geh aus dem Weg“, bellt er. „Ich kann nicht glauben, dass er schon wieder alles versaut hat.“
„Nein, hat er noch nicht. Er ist gerade dabei, alles zu versauen.“ Ich fahre mir mit der Hand über das Gesicht. „Wir müssen durch diese Tür.“
Sparrows Augen verdunkeln sich. „Ich arbeite daran.“
Ich folge ihm zu Scouts Tür und lausche, ob irgendwelche Geräusche von Angst oder Panik zu hören sind. Nichts. Es ist still.
„Was hat er mit ihr vor?“, frage ich und runzele die Stirn, während Sparrow das flache Ende des Schraubenziehers in den Türrahmen drückt.
„Keine Ahnung“, knurrt er, und sein Bizeps spannt sich an, als er versucht, den Schraubenzieher zwischen das Holz zu hebeln. „Wir müssen sie da rausholen.“
„Wir können es versuchen, aber kennst du unseren Bruder? Er mag es überhaupt nicht, wenn wir ihm seine Spielsachen wegnehmen.“
„Er wird verdammt noch mal damit klarkommen müssen.“
„Landry anzugehen ist eine Sache, aber Mann, wir haben ein verdammtes Kind schlafend in meinem Zimmer. Weißt du, wie schlimm das werden wird?“ Ich beginne im Flur auf und ab zu gehen und lasse immer wieder meine Fingerknöchel knacken. „Das ist schlimmer als mit Ash. Das ist die Entführung eines Kindes plus was auch immer für kranke Scheiße er gerade mit Landry macht.“
„Sie schreit nicht.“ Sparrow grunzt. „Ich hoffe, das bedeutet, dass er noch nichts Dummes gemacht hat.“
„Er sollte sie besser nicht ficken.“ Mir wird schlecht bei dem Gedanken.
„Ich bringe ihn um, wenn er sie vergewaltigt hat. Ich schwöre es dir, Sully.“
Es ist zu still. Ich denke, wenn er ihr wehtun würde, würden wir es hören. Selbst wenn er sie irgendwie dazu bringt, freiwillig Sex mit ihm zu haben, würden wir etwas hören. Furcht windet sich in meinem Bauch wie eine giftige Schlange.
„Das Wasser ist gelaufen“, murmelt Sparrow. „Ich glaube, er hat die Wanne vollgemacht.“
Das Holz knackt und ächzt, aber die Tür geht nicht auf. Unfähig, mich länger zu beherrschen, fange ich an, gegen die Wand neben der Tür zu hämmern, hart, damit er weiß, dass ich verdammt noch mal nicht spiele. „Lass uns rein, Arschloch!“
„Gebt uns fünfzehn Minuten“, ruft Scout. „Dann haben wir ein Familientreffen im Wohnzimmer.“
„Scout“, knurre ich, und der Ton in meiner Stimme sagt alles, was ich nicht ausspreche.
Du solltest ihr besser nicht wehtun.
Sein Lachen hallt von hinter der Tür wider. „Keine Sorge, Jungs. Wir sind gleich fertig, und dann könnt ihr euch mit eigenen Augen davon überzeugen, dass sie unversehrt ist.“
Auch wenn er sich wie ein Arsch verhält, glaube ich, dass er nicht lügt. Er hat ihr nichts getan. Noch nicht. Bei Scout schwingt immer die Gefahr mit, dass es jederzeit kippen kann.
„Mach fünf draus“, fauche ich. „Wir reden jetzt darüber.“
Scout wird ihr wehtun. Es ist nur eine Frage der Zeit. Wir können das nicht zulassen. Nicht nach allem, was sie mit ihrem Vater durchgemacht hat.
Sparrow rastet aus und schleudert den Schraubenzieher den Flur entlang, wo er sich in die Wand bohrt. Dann tritt Sparrow gegen die Tür, als würde das etwas bringen. Tut es nicht. Schließlich wird er so wütend, dass er davonstürmt. Ich folge ihm mit einem Seufzen und hoffe, dass Scout sein Wort hält. Aber fünf Minuten sind alles, was er bekommt, bevor ich Sparrow die Wand aufbrechen lasse, um in sein Zimmer zu kommen.
Mehrere lange Minuten später lässt mich das Geräusch einer sich öffnenden Tür im Flur erstarren. Ich höre Schritte, die sich uns nähern. Zuerst erscheint Landry, ihre nackten Beine rot, wahrscheinlich von einem heißen Bad. Sie trägt eines von Scouts schwarzen T-Shirts, das sie fast vollständig verschluckt. Ihre Augen sind vom Weinen gerötet, und ihr goldblondes Haar ist an den Spitzen nass. Sie umarmt ihre Mitte, weicht vor Scout zurück, der hinter ihr folgt, nur mit einer tief sitzenden grauen Jogginghose bekleidet.
„Setz dich“, befiehlt Scout. „Entweder zu mir oder zu einem von ihnen. Aber du wirst dich setzen.“
Ihr Gesicht läuft tiefrot an. Ich kann nicht sagen, ob sie verängstigt oder wütend ist. Wahrscheinlich beides. Sie wirft einen Blick zu Sparrow, zieht die Lippe hoch, als würde er sie anekeln, und kommt zu mir herüber.
„Ich will meine Schwester sehen. Ich muss Della sehen. Bitte.“ Tränen steigen in ihre geröteten Augen, und ihre Unterlippe zittert. „Ich habe solche Angst.“
Mein Herz wird schwer. Ich will Scout dafür in sein verdammtes Gesicht schlagen.
„Sie schläft in meinem Bett“, versichere ich ihr. „Ich lasse nicht zu, dass ihr etwas passiert.“
Auch wenn sie nicht die Antwort bekommt, die sie wollte, findet sie darin doch etwas Erleichterung und nickt knapp. Dann tritt sie näher und zittert. Impulsiv ziehe ich sie in meine Arme. Sie ist steif, wehrt sich aber nicht. Ich setze mich aufs Sofa, ziehe sie an meine Seite und werfe Scout dann einen fragenden Blick zu.
Scout gibt mir ein schiefes Grinsen zurück. „Ich mag sie. Sie hat Kampfgeist.“
„Fick dich, du Monster“, zischt sie leise.
Sparrow holt aus und trifft Scout am Kiefer, sodass er zu Boden geht. Doch Scout lacht wie der Wahnsinnige, der er ist, und steht wieder auf.
„Seht ihr“, sagt Scout mit einem bösen Grinsen. „Sie bringt Sparrow in den Alpha-Bestien-Modus.“
Ich ziehe sie fester an mich und schüttele genervt den Kopf. „Halt die verdammte Klappe, Mann.“
„Ist das nicht lustig?“, fragt Scout und ignoriert mich völlig. „Wir drei, wie wir alle von derselben Frau besessen sind, wie früher?“
„Landry –“, beginnt Sparrow.
Sie unterbricht ihn mit einer scharfen Handbewegung. „Sprich nicht mit mir.“
Scout lacht und zwinkert mir zu. „Siehst du? Lustig.“
„Mein Dad wird nach mir suchen“, droht Landry. „Ihr glaubt doch nicht, dass ihm nicht auffällt, dass der Tutor seiner Tochter plötzlich nicht mehr zur Arbeit erscheint? Er wird Ford zu euch drei Monstern zurückverfolgen und dann hierherkommen.“
„Nein“, knurrt Sparrow. „Wird er nicht. Zumindest wird es für ihn nicht einfach sein. Diese Wohnung läuft nicht mal auf unseren Namen.“
Sie erzittert in meinen Armen.
„Deine Drohungen funktionieren nicht. Wir wissen beide, dass du nicht willst, dass Daddy dich rettet, dornige Prinzessin.“ Scout kommt auf uns zu und setzt sich auf ihre andere Seite. „Er ist hier der eigentliche Bösewicht.“
Sie krümmt sich von ihm weg, ihre Finger graben sich in meine Brust, als könnte sie sich in mich hineinziehen, um meinem Bruder zu entkommen. Er drückt ihren Oberschenkel, was sie zusammenzucken lässt. Sparrow funkelt ihn an, als würde er etwas unternehmen, aber jeder weiß, dass er es nicht tun wird. Bisher war er zu nichts fähig.
Das bedeutet, sie verlässt sich auf mich.
„Sie ist schlau“, sagt Scout, als würde er uns ein großes Geheimnis offenbaren. „Sie wird versuchen, uns zu manipulieren und jeden von uns gegen die anderen auszuspielen. Aber sie hat keine Ahnung, was für eine Macht Drillinge haben, oder? Wir haben verdammt viel durchgemacht und halten immer noch zusammen wie Pech und Schwefel.“
Ich funkele ihn über ihren Kopf hinweg an und fordere ihn stumm auf, seine kleine Show endlich zu Ende zu bringen. Er genießt meine Genervtheit noch einen Moment länger, bevor er mit einer Schulter zuckt.
„Ihr Arschloch-Vater wird nach ihr suchen“, erinnere ich ihn. „Es wird nicht lange dauern, bis er diese ganze Stadt auf den Kopf stellt.“
„Scheiße“, stößt Sparrow hervor. „Er kann sie nicht zurückbekommen.“
„Ich bin nicht euer Problem“, zischt Landry. „Nur ein Job, schon vergessen? Lasst uns gehen. Ihr werdet keinen Ärger bekommen.“
Sparrow und ich zucken beide zusammen. Scout kann einfach nicht seine verdammte Klappe halten.
„Aber ich habe dir schon eine Übernachtung in meinem Bett versprochen“, erinnert Scout sie.
„Nein“, bellen Sparrow und ich gleichzeitig.
„Ich will bei Della bleiben“, ruft Landry. „Bitte.“
„Geht nicht.“ Scout zuckt mit den Schultern. „Und sorry, kleine Brüder, aber wer zuerst kommt, mahlt zuerst. Ich habe sie mir zuerst gesichert.“
Um Himmels willen. Warum muss er so ein Arsch sein?
„Bitte zwing mich nicht, wieder mit ihm zu gehen“, fleht Landry in einem leisen Flüstern, das nur ich hören kann, und vergräbt ihr Gesicht an meiner Brust. „Bitte, bitte, bitte.“
Ich will sie am liebsten in meine Arme nehmen, in mein Schlafzimmer tragen und meine Brüder für immer aussperren. Was sie allerdings nicht zulassen würden.
„Das wird so unterhaltsam“, fährt Scout fort. „Zu sehen, wer zuerst die Nerven verliert. Ich wette auf Sparrow.“
Sparrow verliert tatsächlich die Nerven. Er geht auf Scout los, ein mörderisches Funkeln in den Augen, wird aber von Landrys Stimme gestoppt.
„Della!“
Das Kind läuft ins Zimmer, schaut sich verwirrt um und steuert dann auf mich zu. Sie zupft an meinem Shirt.
„So kompliziert“, sagt Scout mit tiefer Stimme, als würde er die Erzählerstimme sprechen. „Die Heldin will mit der Prinzessin gehen, aber die kleine Prinzessin wünscht, dass der Löwe mit dem großen Herzen sie ins Bett bringt.“
Ich presse die Zähne zusammen.
„Du bist so ein Wichser“, faucht Sparrow.
„Sully“, fleht Landry.
„Ich kümmere mich um Della“, verspreche ich.
Ich sehe es in ihren tränengefüllten Augen. Sie weiß, dass es das Beste ist, jetzt für Della ruhig zu bleiben.
„Wird er mir wehtun?“, fragt Landry mit einem erstickten Schluchzen.
Meine Brust zieht sich zusammen, und mein Herz krampft schmerzhaft.
„Honey –“
„Er wird dir nicht wehtun“, knurrt Sparrow. „Oder?“
Scout schüttelt den Kopf, ein unschuldiges Lächeln auf den Lippen. „Niemals. Ich habe ihr heute Abend nicht wehgetan, und ich hatte ihre hübsche Pussy nackt und zum Greifen nahe. Oder?“
„Wenn sie nicht angefasst werden will“, zischt Sparrow, „dann fass sie nicht an. Ist das klar? Und lass die Tür unverschlossen.“
Scout macht eine Geste, als würde er feierlich darauf schwören.
„Du bist ein Psychopath“, faucht sie. „Ich hasse dich.“
„Ändert nichts“, sagt Scout und steht auf. „Zeit fürs Bett, Goldlöckchen.“
Ich streiche mit der Hand über ihren Rücken, so beruhigend, wie ich nur kann. Nach dem heftigen Zittern zu urteilen, das durch ihren ganzen Körper geht, fühlt sie sich überhaupt nicht beruhigt. Aber das spielt keine Rolle. Irgendwann wird sie sich fügen.
Dafür werden wir sorgen. Denn von hier aus gibt es kein Zurück mehr.
„Ich muss Della ins Bett bringen“, murmele ich zu ihr. „Du schaffst das.“
Ich komme mir wie ein absoluter Arsch vor, aber welche Wahl haben wir im Moment? Das Letzte, was wir brauchen, ist ein Kind, das zusätzlich zu allem anderen einen Zusammenbruch bekommt.
Scout packt sie grob und hebt sie in seine Arme. Sie windet sich und wimmert kläglich.
„Wenn du dich an ihr vergreifst“, erinnert Sparrow ihn mit einem Knurren, „wird es das Letzte sein, was du tust.“
Scout dreht sich zu unserem Bruder um und grinst. „Keine Sorge. Alles, was ich mit ihr anstelle, wird sie sich erbetteln müssen.“