Joy wuchs in Kent auf, absolvierte eine Ausbildung als Floristin in Mayfair und führte viele Jahre lang ihr eigenes, sehr erfolgreiches Blumengeschäft in Weybridge. Mitte der 1990er Jahre folgte sie ihrer lebenslangen Liebe zu Büchern, zunächst als Managerin einer unabhängigen Buchhandlung in Leatherhead, Surrey, und dann als Schriftstellerin. Als sie in den Ruhestand ging, ließen sich Joy und ihre Partnerin Jacqueline mit ihren beiden Spaniels in einem Dorf in den Lincolnshire Fens.
Joys glückliches Leben zu Hause ist jedoch weit entfernt von ihren Geschichten, und obwohl sie es liebt, in den nebligen Fens zu leben, bietet die Gegend eine abgelegene und unheimliche Kulisse für ihre Romane. Joy ist auch in der Lage, jedem Krimi die nötige Authentizität zu verleihen, indem sie auf Jacquelines Insiderwissen zurückgreift, um Verfahren und die Realität der Bekämpfung brutaler Verbrechen und Krimineller in einer modernen Polizei zu bestätigen.
